¿Por qué se da la desnutrición?

Disminución de la ingesta dietética.

Mal absorción.

Aumento de los requerimientos, como ocurre por ejemplo en los lactantes prematuros, en infecciones, traumatismo importante o cirugía.

Psicológica; por ejemplo, depresión o anorexia nerviosa.

La desnutrición se puede presentar debido a la carencia de una sola vitamina en la dieta o debido a que la persona no está recibiendo suficiente alimento. La inanición es una forma de desnutrición. La desnutrición también puede ocurrir cuando se consumen los nutrientes adecuadamente en la dieta, pero uno o más de estos nutrientes no es/son digerido(s) o absorbido(s) apropiadamente.

La desnutrición puede ser lo suficientemente leve como para no presentar síntomas o tan grave que el daño ocasionado sea irreversible, a pesar de que se pueda mantener a la persona con vida.

A nivel mundial, especialmente entre los niños que no pueden defenderse por sí solos, la desnutrición continúa siendo un problema significativo. La pobreza, los desastres naturales, los problemas políticos y la guerra en países como Biafra, Somalia, Ruanda, Iraq y muchos otros más han demostrado que la desnutrición y el hambre no son elementos extraños a este mundo.

Características

Anorexia nerviosa: La anorexia es un desorden de la alimentación.

Bulimia: Los vómitos provocados impiden al cuerpo absorber los nutrientes necesarios.

Disfagia: Es la dificultad para deglutir.

Depresión y otras enfermedades mentales: La depresión puede causar una disminución significativa del apetito.

Cáncer y otras infecciones crónicas: Las enfermedades crónicas y la medicación utilizada para tratarlas pueden causar pérdida de apetito y dificultades para digerir. Dado que los ancianos son quienes más frecuentemente sufren de enfermedades crónicas, son un grupo de riesgo.

Adicciones: El abuso del alcohol o drogas puede llevar a saltearse comidas por los mismos efectos de la sustancia adictiva o por falta de recursos económicos.

Enfermedades gastrointestinales: Las mismas impiden la correcta absorción o asimilación de uno o varios nutrientes.

Vómitos: Aunque una persona consuma suficientes nutrientes, si sufre de vómitos por otras patologías, el organismo no llega a absorber los nutrientes de la comida. Las enfermedades que pueden causar vómitos son dengue, fiebre tifoidea, gripe y otros.

Diarrea: La diarrea aguda, que dura unos pocos días, no puede causar desnutrición. Por el contrario, la diarrea crónica, que dura más de cuatro semanas, provoca la pérdida de minerales indispensables para la supervivencia: cloruro, potasio y sodio.

Diabetes mellitus tipo 1 o tipo 2: Impiden la normal absorción de la glucosa.

Parasitosis: El parásito consume la mayor parte de los nutrientes de la comida.